法律是对社会关系的调整，法律关系就是由法律所调整的社会关系。法律关系是一种重要的社会关系，它不同于其他社会关系就在于它是根据法律所结成的权利-义务关系。“没有对法律关系的操作就不可能对法律问题作任何技术性分析；没有法律事实与法律关系的相互作用就不可能科学的理解任何法律决定”，可见对于法律关系的分析是我们研究某个领域法律制度的前提和基础。矿业法律究竟应该调整那些社会关系？那些社会关系构成矿业法律关系呢？这个问题的回答将为矿业权概念的界定提供理论上的平台。利用法理学法律关系的基本理论，结合中国矿业发展和矿业管理的实际，中国矿业法律关系至少应该包括下列法律关系：

作为自然物的矿产资源能够成为人们可以利用的物首先是所有权制度的确地，所以矿业法律关系的最基本的构成也就是矿产资源所有关系。这一点在各个国家都是矿业法律制度的基本组成部分和首先要解决的问题。世界上只有不同的矿产资源所有制度，但是没有任何一个国家不规定矿产资源所有制度。

矿产资源被宣告归哪个主体所有只是矿产资源法律关系的起点。矿产资源的地质特点决定了它不可能让所有者无成本的享有其效用。搞清楚矿产资源在地壳中的分布、含量等本身就是一件成本极高的事情。如果说矿产资源所有制是矿产资源法律的起点的话，那矿产勘查就使整个矿业的起点。在矿产勘查过程中所形成的主要的法律关系就是勘察人和矿产资源所有人的关系，在国家则表现为勘察人和作为国家的代表的政府的法律关系。在矿产资源勘查法律关系中，勘察人和政府构成法律关系的主体，所要勘查的矿产资源构成法律关系的客体，而勘查法律关系的内容就是探矿权。

矿产资源的勘查并不改变矿产资源的具体形态，作为地壳的组成部分他们仍然没有和地壳相脱离。要想使矿产资源被人类所利用，并且对其进行开采和加工，在这个过程中即形成矿产资源开采的法律关系。矿产资源开采法律关系的主体为采矿人和矿产资源所有人，法律关系的客体就是作为物的矿产资源，而法律关系的内容就是采矿权。

矿产资源的转让分为两种形式：一种是作为自然物的形态的矿产资源实体的转让；另一种是作为代表矿产资源权利的采矿权的转让。在这两种转让形式中，如果是平等主体之间的转让，理应适用民法中的相关原则和精神，如果是不平等主体之间的转让则应该适用行政合同或者用社会法的理念来设计转让中的相关制度。在矿产资源转让法律关系中，转让人和受让人是法律关系的主体，矿产资源或者代表矿产资源权利的采矿权是法律关系的矿体，而法律关系的内容则是本书将要设计和论证的矿业转让权。

矿产资源的勘查与开采改变了地球的形态。这种改变不仅表现为地壳形态的变化，也表现为地表物理形态的改变。这种改变使人类所处的自然环境发生重大变化。在矿产资源勘查和开采以及矿业发展中，形成了矿产资源环境法律关系。矿产资源环境法律关系的主体包括矿产资源所有人、矿产资源勘查人、矿产资源开采人、矿产资源使用人等，矿产资源法律关系的客体就是与矿产资源勘查与开采有关的环境(包括自然环境和社会环境)，而法律关系的内容则是本是将要设计和论证的矿业环境权。

综上所述，矿业的发展所带来的应该由法律来调整和规制的社会关系一共包括五种：矿产资源所有法律关系、矿产资源勘查法律关系、矿产资源开采法律关系、矿产资源转让法律关系、矿产资源环境法律关系。而这五种法律关系的客体则是五种权利：矿业所有权、矿业勘查权、矿业开采权、矿业转让权、矿业环境权。